现阶段，中国自动化控制市场在国家政策扶持力度加大、人力成本剧增、技术实力偏低等多种因素刺激下，实现了产业转型升级，在航天、石化、电力、医药、水力、汽车等工业领域都有涉及。在国际工业制造业增长缓慢的市场大背景下，中国自动化控制市场依然稳步增长。包括工业机器人、伺服电机、DCS、PLC等在内的自动化相关的行业市场均处于快速上升阶段。相关研究报告预测，中国自动化控制系统2013年市场规模将会突破千亿元大关，达到1311亿，预计到2015年将增长到3875亿元。
       然而，繁荣的市场背后，新一轮转型的浪潮更加让人们看到了中国自动化企业的软肋，我国自动化行业面临众问题急需解决：产品内在质量上和和技术上的不足，中国自动化控制市场的发展是否真如预测一般还是未知之数。我们可以清晰的看到，市场上独占鳌头的依然是国外品牌。
      目前市场上，中国本土企业在自动化这块大蛋糕中只能挖开一道小口，美好的市场前景与实力上的巨大差距形成了鲜明的对比。中国工业自动化技术和产品的发展起步较晚，基础较弱，因而在与国外大企业品牌竞争时，难免会显得捉襟见肘，力不从心。目前很多中小企业在信息化技术的使用上不愿过多投入成本，而大型企业依靠资源优势又选择国外工控系统，走低成本道路。
      以中国工业机器人产业为例。据统计，目前中国国内市场上已有5万台左右工业机器人在服役，从工业机器人密度（制造业中每万名生产工人占有的机器人数量）来看，我国的机器人市场远未达到发达水平。
      业内人士认为，机器人产业将是继汽车、计算机之后出现的新兴的大型高技术产业。“十二五”是中国工业机器人产业发展的关键转折点，市场需求也将呈现井喷式发展，工业机器人的需求量将以每年15%~20%的速度增长。
      市场的热捧映衬的却是国内企业的尴尬。中国本体制造企业35家，其中内资26家。2012年国内工业机器人企业年产量均小于500台。2012年本土品牌机器人销量仅1112台，独资及合资品牌销量高达25790台，市占率分别为4%和96%。

     受传统体制和观念的影响，中国工业自动化行业中依然存在着“重研究开发、轻产业化”的倾向。很多技术成果出不了试验室，最终被束之高阁。国家投入资金有限，企业和研究机构缺乏资本运作、风险投资的意识和能力。与工业自动化相关的原材料加工、元器件制造行业的技术水平低，难以提供支持。而在国外的工业自动化领域，基础研究、产业化、生产制造已经形成了一套完整的体系。
    很多跨国公司将研发机构设在欧、美、日等科技发达、技术人才密集的国家和地区；将产业化工作放在中国台湾、新加坡等地，这些地区有大批早年做OEM起家的企业，在把基础技术转化为成熟产品方面积累了丰富经验，而成本要比欧美日低很多；当产品进入稳定期，大批量的生产制造工作就转入设在中国、马来西亚、印尼等发展中国家成本更低的工厂来完成。当然，这需要企业本身具有相当的规模和实力，但其产业化的模式确实值得中国企业借鉴。